麦子:我印象最深的馆员---怀念特藏建设馆员Melissa

   圕人堂周讯(总第534-535期20240809),第11页,李爱玲、张芸 整理 王启云 助理   
图谋:圕人堂话题----给我印象最深的馆员。圕人堂成员构成较为多元,馆员视角、非馆员视角,都是挺好的视角。这个主题,图谋亦曾写过一些博文。比如:图谋.专业馆员的好榜样——万跃华先生. https://blog.sciencenet.cn/blog-213646-1357436.html。
万先生作为专业馆员的专业能力、专业精神与专业情怀(笔者认为是老一辈图书馆人的优秀代表之一),感染了我,感动了我。万跃华先生是专业馆员的好榜样!
麦子:2022年,我浑浑噩噩在家上班的时候,有一天我们的副馆长给我打了个电话说,说跟我说个坏消息:Melissa去世了,她知道我和她走得近,所以跟我说一声,因为现在也没有几个老人了,她和Melissa也没什么交集,因为Melissa和新来的馆长处的不好,所以在新馆长来了以后一年多后,借照顾家人的名义请病假,过了一段时间,在2015年也就退休了。我知道退休后Melissa在UCLA教古籍课,身体一直不是太好,而最终还是没有挺过去。
我当年是Meilissa招聘委员会的成员,她当时申请的是特藏部主任的位置。她申请工作时候提交的履历很奇怪:没有最后10年的雇主的名字更没有他的推荐信。有的只有之前的牛津大学图书馆、莎士比亚图书馆,和耶鲁大学Beinecke特藏馆的经历。但委员会上有人说,此人是大牛,来申请的唯一原因是她最近和我们周围一个老先生结了婚,否则此人是绝对没可能申请我们这个位置的。因为家庭原因申请某工作其实最重要而且能拴住人的原因,于是我们就请她来馆面试。当然,就像我以前说的那样,全馆上下,围着她转了一天。因为美国没有这种评估或者上级的检查之类的东西,所以我想从形式上看,面试馆员那一天,去和上级来检查差不多。
在面试的时候,我们问起了她的最后雇主的情况,由于保密条款,她没有办法提供最后雇主的名字,但同时她也提供了不少有意思的细节。我们大概知道这个雇主是一个很有钱的古籍收藏者,收藏的内容是Medici家族的古籍。这个收藏是在曼哈顿一个秘密的地址,她是住在这个图书馆里的,并花了10年时间整理和编目这些古籍。不过,这个收藏者的子女对这个收藏并没有什么兴趣,所以他也没有决定在他过世之后如何处理这个收藏。不过我估计这个收藏仍在私人手中,因为后来从来没出现过。
Melissa不光长得漂亮,而且举止十分优雅,而且是妥妥的学霸:她有四五个学位包括一个McGill的硕士和耶鲁的中世纪历史博士,她能说流利的法语,德语和意大利语,每个夏天基本上都在欧洲做研究或给人上课。我一直以为她有很好的家世,但后来熟悉了以后,她说,她家就是铁锈区典型的穷人,以前有时连饭都吃不上,都是靠奖学金什么的读了上来。
她是一个很有能力的,来了以后把我们的特藏部弄得风生水起,比如我之前说的请作家来做特别讲座就是从她那开始的,一是因为她人脉比较广,同时她是一个很有个人魅力的,所以有些作家也就看着她的面子来我们图书馆做报告。她的这个讲座系列前后持续了10多年,体裁广泛,但比较注重的是科幻类作家,这是因为我们馆有一个世界级的科幻收藏。
我和她的个人接触,主要是在一些委员会上,这类的委员会往往需要写报告什么,图书馆的人一般都比较拖泥带水,写个东西磨磨唧唧,很麻烦。她往往很干脆,很客气地问大家,如果没问题我先写个东西如何,她文笔流畅所以做这些事小菜一碟。另外,因为是经眼的东西多,眼界比较高,而且也认识一些古籍商,所以有对我们学校合适的好东西也就留给她,她每年会花十几万买一些古本,我当时管比较大的预算,所以只要我能匀出钱的,我会尽可能支持她。但后来来了一个原来也是特藏出身的馆长,两人的馆藏理念不合拍,而且后者又是事无巨细的管理方式,管得太多,所以Melissa在很不愉快的情况下退了休。
不过,再怎么说她就是那种能提高一个馆声誉的人,当时出去开会,有人问起‘你是不是Melissa那个馆的?’而没人知道我们的馆长是什么人。她相当厉害,但这类人平时都比较朴实,我跑到她办公室有事,往往正事几分钟解决,然后可以闲聊很长时间,但聊了以后你会觉得学了很多东西。这是学校发的讣告 https://news.ucr.edu/ucr-magazine/fall-2022/we-remember。
麦子:昨晚写那段东西的时候,我儿子打电话过来,说他同事的妈妈去世了,让董事会让他和公司律师代表公司去匹兹堡开追悼会,问我是否需要顺便去看个亲戚,我说没必要,他说那他就呆几小时直接回去了。我因为认识他这朋友。妈妈得胰腺癌10年,享年69,很不容易了。因为Melissa是68,所以发现同事里早逝的其实不少。
北京IFLA的时候,我向馆里的馆员旅行基金申请经费,经手的是Pat,她是一个人极其能干的咨询馆员,业务很好,人也客气,只是抽烟厉害,知道她在空余的时候在馆外一个幽静的院子抽烟。我从北京回来,得知她在上班时心肌梗塞,送医院还是没救过来。馆里后来在她喜欢抽烟的那个长凳上按了一个有她名字的铜牌来纪念她。不过,我们在10年前在全校全面禁止吸烟,任何地方都不可,以至于个别抽烟的实在憋不住,需要开车出校院才能过把瘾。我知道起码有4个管理员在一退休后不到一年死于糖尿病的并发症。现在另外有个管理员,每次遇到我就会谈起他打算什么时候退休好,因为透析已经15年,现在每周两次,很累。
加州是禁烟最严格的,因为涉及全部工作场所(当然包括餐饮),另外现在的香烟价格很贵,一包香烟大概是6美元左右,所以其实现在抽烟的人极少。即使是在不禁烟的德州,我也出来没有见过抽烟的人。但是,得糖尿病的人很多,我觉得适合收入比较低的人的饮食习惯有关系。
穷人和富人的区别,其实在饮食上面是很明显的去。也倒不是非要买有有机食物,太穷了,往往自己不会做饭,而且喜欢外食。尤其是吃快餐而快餐的饮料是无限续杯的。我以前手下有一个管理员,她每天早上第一件事情就是去快餐店买一个早餐加一个巨号的饮料,我估计大概有32盎司以上,反正就是一个热水瓶,拿到办公室里,这当然是在她在餐馆里喝好,灌满进来的,这样的量不得糖尿病才怪。我其实自己是很喜欢喝可乐之类的,但因为从小不让孩子喝(只能喝白水),所以多年没买了,我只在外面免费的情况下偶尔喝这类东西。现在美国最畅销的罐装饮料大概是那种有极其淡的水果味道的气泡水,卖的比碳酸饮料贵很多。

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